В классе компактных автомобилей конкуренция производителей никогда не была легкой. Со временем стало еще сложнее, когда в этом сегменте рынка решили продавать свои автомобили премиальные марки. В 1996 году дебютировал Audi A3, BMW 1-й серии начали продавать в 2004 году, а Mercedes A-класса появился в автосалонах в 1997 году.

Каждая из машин занимает устоявшуюся позицию на рынке. Тем не менее, это не означает, что они могут почивать на лаврах. В нашем эксклюзивном трио Audi A3 и А-класс являются новичками, а BMW 1-ой серии продается только год. Новый Гольф выглядит именно так, как он должен выглядеть: стабильный кузов с широкой задней стойкой остается узнаваемым. Автомобиль стал более плоским и широким, улучшив свои пропорции. Фольксваген решил не экспериментировать в салоне, и смотря на фотографии, можно поклясться, что это салон предшественника.

Создается впечатление, что Гольф стал просторнее, чем раньше, особенно для задних пассажиров - там он предлагает больше пространства. Также увеличился объем багажника до 380 литров. Данную модель отличают тщательное исполнение и высококачественные материалы. С точки зрения качества лидирует модель Audi, но VW почти соответствует ему. Основное отличие заключается в дизайне. Гольф предназначен скорее для среднестатистического покупателя, в то время как в Audi интерьер выполнен в стиле техно, обращаясь к молодой аудитории. A3 кажется просторней, чем Фольксваген, но трехдверная версия предлагает меньше пространства для пассажиров на заднем сиденье, чем конкуренты (пяти-дверная A3 ждет выхода на рынок).

Достижение максимального пространства в салоне не было приоритетом для дизайнеров BMW. Хотя нынешнее поколение "единички" более просторное, оно по-прежнему остается относительно тесным спереди и сзади. Это впечатление усиливается за счет низкой посадки и низкой границы окна. Когда дело доходит до качества и выбора материалов, баварцы должны поднажать - в противном случае преимущество Audi будет увеличиваться, а не уменьшаться. Интересно, что А-класс был образом для подражания у БМВ, поэтому не удивительно, что так много Mercedes и BMW имеют общего сегодня.

Сидя в А-классе, мы чувствуем, что окружены высокой стеной из-за массивной приборной панели, низкой посадки и узких окон. Кроме того, в салоне просторно примерно как и в БМВ (с небольшим преимуществом для Mercedes-Benz), но оба автомобиля и так являются более тесными, чем Volkswagen.

Так же, как BMW и Audi, Volkswagen предлагает возможность изменения характеристик автомобиля. Гольф ведет себя на дороге тихо и спокойно, и с более мягкой системой рулевого управления он едет отлично. Подвеска не слишком мягкая и не слишком жесткая и весьма гармоничная. В Audi удивила динамика. С тем же двухлитровым мотором TDI под капотом машина очень динамична, но остается при этом комфортной. Ей почти удается соответствовать уровню динамики BMW!

BMW 1-ой серии единственная в этом обзоре с двигателем с продольным расположением и задним приводом. Для любителей скоростного прохождения поворотов она остается лучшим выбором. Руль быстро реагирует на действия водителя, и автомобиль четко держит траекторию. В дополнение к этому, можно добавить в комплектацию амортизаторы с переменной жесткостью, что позволяет выбирать между спортивным стилем и повышенным комфортом. Двухлитровый 143-сильный двигатель БМВ работает не слишком тихо.

Несмотря на некоторое внешнее сходство с BMW, Mercedes с поперечным расположением двигателя и передним приводом это совершенно другой автомобиль. Конечно A-класс в новой редакции разгоняется как никогда раньше, но машина не может обеспечить высокий уровень точности рулевого управления по сравнению с Audi, BMW и Volkswagen. Mercedes в движении менее гармоничный и более беспокойный.

Последний Golf выглядит почти так же, как и его предшественник, но едет как новая модель. Он выглядит здорово и привлекает внимание, но с технической стороны ему не хватает утонченности конкурентов.