Европа как часть света является наиболее маленьким по площади образованием, которое, тем не менее, объединяет более 40 стран. История этих государств различна, и составляет от сотен лет до двух десятилетий. Еще 25 лет назад в Европе существовало всего три десятка стран.

В целом европейскую историю нынешнего периода можно разделить на два периода: периода СССР и периода после распада СССР. Развал Советского Союза стал отправной точкой для серьезного изменения границ в Европе, и если Германия объединилась, то все остальные страны только распадались. Особенно серьезные потрясения перенесла карта Восточной Европы.

В начале 90-х годов на месте СССР в Европе образовалось сразу семь государств, от одного из которых отпочковалась непризнанная республика Приднестровье. Чехословакия распалась на самостоятельные Чехию и Словакию. Республика Югославия в огне гражданской войны превратилась в независимую Сербию, Словению, Хорватию, Боснию и Герцеговину, Македонию и Черногорию.

Последним государством на карте Европы стало Косово, которое до сих пор признано не всеми странами. Образование Республики Косово также не обошлось без кровопролития, и было оформлено в 2008-м году после многолетнего конфликта с Сербией, причем страны Запада заняли проалбанскую (косовскую) сторону. Всего месяц назад на территории Украины появились Луганская и Донецкая народные республики, но их статус пока не признан официально ни одним из государств. И здесь идет война, льется кровь людей.

С учетом обострения в последнее время межнациональных споров и стремлению не титульных наций к самоопределению, можно предположить, что мы еще увидим новые независимые государства, которые появятся отнюдь не мирным путем.

На ближайшие годы Восточная Европа в определенной степени является очагом напряженности в регионе.