Тротуарной плитке удалось вытеснить асфальт на проезжую часть, а натуральный камень «загнать» в помещение. Плитка «победила» асфальт большей «жизненностью» и меньшим угнетением растений и земной живности. Натуральный же камень так дефицитен и дорог, что сегодня не только улицы и площади, но и фасады домов им накладно покрывать.

Сейчас имеется более 300 видов тротуарной плитки. Так, в одночасье «искусственный камень» вошел в нашу жизнь и остался в ней, вероятно, навсегда.

Что же собой представляет это творение человека? Кроме очевидных эксплуатационных и функциональных достоинств, она отличается «многоликостью». Тротуарная плитка делится по многим основаниям.

Так, она по технологии изготовления бывает двух видов: вибропрессованной и вибролитой, которая отличается декоративным многообразием, как по фактуре, так и цвету. Она подходит для оформления дорожек, окантовки террас, домов, беседок. Ею хорошо мостить тротуары и места, где нет активного движения транспорта.

Вибропрессованная имеет большую прочность и стойкость к нагрузкам, в т. ч. создаваемую пешеходами и даже транспортом. Ей нипочем снег и дождь, жара и холод. Но по красоте она уступает вибролитой плитке. Ею можно мостить улицы, въезды и выезды, тротуары, площадки и т. д. По назначению плитка делится на ландшафтную (экологическую), пешеходную, дорожную и промышленную. Для ландшафтной плитки важнее стиль, декор, удобство при ходьбе. Она бывает разной формы и с перфорацией для растений.

Пешеходная имеет толщину до 4 см. Ею мостят места, где ходят люди: дорожки, тротуары, площадки и т. д. Дорожная плитка толще – до 60 мм. Она выдерживает редкое движение легковых машин. Толщина промышленной плитки больше 8 см. Область ее применения не ограничена: мощение проезжей части, автостоянок, АЗС, укрепление склонов и т. д.