Для учета количества использованной воды в жилых домах, на производстве, в отопительных системах и т.д. используются специальные измерительные приборы, постоянно включенные в систему подачи воды. Счетчики воды измеряют расход воды - объем, который прокачивается через сечение водопровода за единицу времени и общее количество использованной воды. Единицей измерения установлен кубический метр. В системах с незначительным расходом воды могут устанавливаться более точные счетчики (в лабораторных условиях, например).

Существует много разновидностей счетчиков воды, отличающихся по принципу работы. Наиболее распространенные – тахометрические. Крыльчатка или турбина непосредственно помещена в водяной поток и вращается под напором жидкости. Скорость вращения определяет расход воды, а количество оборотов – использованный объем. Как правило, измерительные механизмы и цифровые указатели размещены в отдельном водонепроницаемом отсеке.

Более точные и долговечные счетчики – ультразвуковые и электронные, не использующие механических вращающихся механизмов. Такие приборы более дорогие и, в основном, используются на промышленных предприятиях или для учета общего количества использованной воды в городских и локальных системах водоснабжения со значительным уровнем потребления.

По мощности счетчики подразделяются на одно и многоканальные, которые могут контролировать несколько независимых потоков. Работают обычные счетчики в условиях температур от 0 до 90 градусов Цельсия и при давлениях 1 МПа (для температур более 40 градусов нужно установить специальные счетчики горячей воды). Для учета воды, подающейся под большими давлениями и перегретой воды, созданы специальные приборы, работающие в более экстремальных условиях.